16 Ago Persona Jurídica en Ecuador: Tipos, Constitución y Responsabilidad [2025]
¿Qué es una Persona Jurídica en Ecuador?
Una persona jurídica en Ecuador es una entidad distinta de las personas naturales que la componen, reconocida por el ordenamiento jurídico como sujeto de derechos y obligaciones. Tiene patrimonio propio, puede contratar, demandar, ser demandada, y actuar en el tráfico jurídico a través de sus representantes legales.
El Art. 564 del Código Civil define a las personas jurídicas como «una persona ficticia, capaz de ejercer derechos y contraer obligaciones civiles y de ser representada judicial y extrajudicialmente.» En Ecuador existen personas jurídicas de derecho público y de derecho privado, con regímenes jurídicos distintos.
Tipos de Personas Jurídicas en Ecuador
Personas Jurídicas de Derecho Público
Son las entidades creadas por la Constitución o la ley para el ejercicio de funciones públicas: el Estado ecuatoriano, los gobiernos autónomos descentralizados (GAD), las universidades públicas, el IESS, las empresas públicas (EP), las entidades del sector público financiero. Su creación, organización y funcionamiento se rige por el derecho público (COPLAFIP, LOEP, etc.).
Personas Jurídicas de Derecho Privado con Fin de Lucro
Son las sociedades mercantiles reguladas por la Ley de Compañías: compañía en nombre colectivo, compañía en comandita simple y dividida por acciones, compañía de responsabilidad limitada (Cía. Ltda.), compañía anónima (S.A.), y compañía de economía mixta. La Superintendencia de Compañías, Valores y Seguros (SCVS) las controla y supervisa.
Personas Jurídicas de Derecho Privado sin Fin de Lucro
Son entidades creadas para fines de beneficencia, cultura, educación, investigación u otros de interés social: fundaciones, corporaciones, asociaciones, cooperativas de servicios y comités. Se rigen por el Código Civil, la Ley de Cooperativas o sus propios estatutos aprobados por el organismo de control correspondiente (Ministerio de Inclusión Económica y Social, Ministerio de Cultura, etc.).
Constitución de una Compañía en Ecuador: Tipos Principales
| Tipo | Capital Mínimo | N° Socios | Responsabilidad |
|---|---|---|---|
| Cía. Limitada (Cía. Ltda.) | $400 | 2 a 15 | Limitada al capital aportado |
| Compañía Anónima (S.A.) | $800 | Mínimo 2 (sin máximo) | Limitada al capital accionario |
| Sociedad por Acciones Simplificada (SAS) | No tiene mínimo | 1 o más | Limitada al capital |
| Nombre Colectivo | No establecido | Mínimo 2 | Solidaria e ilimitada |
| Empresa Unipersonal de R.L. | No tiene mínimo | 1 (persona natural) | Limitada al capital declarado |
Pasos para Constituir una Compañía en Ecuador
Paso 1: Reserva del Nombre
El primer paso es reservar el nombre de la futura compañía en el portal web de la Superintendencia de Compañías (SCVS). El sistema verifica que el nombre no esté ya registrado y lo reserva por 30 días. El nombre debe incluir la mención del tipo social (S.A., Cía. Ltda., SAS).
Paso 2: Elaboración y Firma de la Escritura de Constitución
La escritura de constitución debe ser elaborada por un abogado y contiene: identificación de los socios/accionistas, denominación social, objeto social, domicilio, capital y distribución de participaciones/acciones, órganos de gobierno, y representante legal. Se firma ante Notario Público con la presencia de todos los socios o sus apoderados.
Paso 3: Aprobación de la SCVS
La escritura se presenta a la Superintendencia de Compañías para su aprobación mediante resolución. El proceso puede hacerse en línea a través del portal de la SCVS. La resolución de aprobación se obtiene en 5-15 días hábiles dependiendo del tipo societario y la correcta elaboración de los documentos.
Paso 4: Inscripción en el Registro Mercantil
Con la resolución de aprobación de la SCVS, la escritura se inscribe en el Registro Mercantil del cantón donde tiene su domicilio la compañía. Esta inscripción le da existencia legal definitiva y publicidad frente a terceros.
Paso 5: Obtención del RUC y Cumplimiento de Obligaciones Tributarias
Finalmente, la compañía debe obtener su Registro Único de Contribuyentes (RUC) ante el SRI, abrir cuenta bancaria a nombre de la compañía, y cumplir con sus primeras obligaciones: declarar el inicio de actividades, designar agente de retención si aplica, y registrar en el IESS a los trabajadores que contrate.
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Levantamiento del Velo Societario en Ecuador
Aunque el principio de separación patrimonial es la regla general, existen casos en que los jueces pueden «levantar el velo societario» (desestimación de la personalidad jurídica) para responsabilizar a los socios o accionistas con su patrimonio personal cuando la sociedad fue utilizada con fines fraudulentos, para evadir obligaciones legales o para perjudicar a terceros.
El Art. 17 de la Ley de Compañías y la jurisprudencia de la Corte Nacional permiten el levantamiento del velo en casos de: confusión de patrimonios entre el socio y la sociedad, subcapitalización fraudulenta, uso de la persona jurídica para evadir obligaciones tributarias o laborales, y simulación de negocios jurídicos para dañar a acreedores.
Extinción y Liquidación de la Persona Jurídica en Ecuador
Las personas jurídicas de derecho privado se extinguen por: cumplimiento del plazo estatutario, consecución del objeto social, acuerdo de los socios (disolución voluntaria), decreto de autoridad competente (disolución forzosa), quiebra o insolvencia, o fusión con otra sociedad.
La liquidación es el proceso de cobro de créditos, pago de deudas y distribución del patrimonio remanente entre los socios. La SCVS supervisa la liquidación y cancela la inscripción en el Registro Mercantil solo cuando se acredita que todas las obligaciones han sido cumplidas.
Preguntas Frecuentes sobre Personas Jurídicas en Ecuador
¿Cuál es la diferencia entre una compañía limitada y una anónima en Ecuador?
La principal diferencia es la transferibilidad de las participaciones: en la Cía. Ltda., los socios tienen derecho de preferencia para adquirir las participaciones que otro socio quiera vender, y el número máximo de socios es 15. En la S.A., las acciones son libremente transferibles (salvo restricción estatutaria) y no hay límite de accionistas, lo que facilita la apertura de capital a inversores. Ambas limitan la responsabilidad al capital aportado.
¿Puede una sola persona constituir una compañía en Ecuador?
Sí. Hay dos modalidades para el emprendedor individual: la Empresa Unipersonal de Responsabilidad Limitada (EURL) regulada en la Ley de Empresa Unipersonal, y la SAS constituida por un solo socio. Ambas permiten separar el patrimonio personal del empresarial, protegiendo los bienes personales del emprendedor de las deudas del negocio.
¿Cuánto tarda constituir una compañía en Ecuador?
Con documentación en orden, el proceso completo (escritura + aprobación SCVS + Registro Mercantil + RUC) toma entre 15 y 30 días hábiles. La SAS es más ágil que la Cía. Ltda. o la S.A. porque su proceso de aprobación está simplificado. Abogados especializados pueden gestionar todo el trámite, reduciendo el tiempo y evitando rechazos por errores formales.
¿Qué es el levantamiento del velo societario?
Es la figura legal que permite a un juez ignorar la separación entre el patrimonio de la sociedad y el de sus socios, para responsabilizar personalmente a estos últimos por las deudas de la empresa. Solo procede en casos de fraude, uso abusivo de la personalidad jurídica, o confusión deliberada de patrimonios. No aplica por el simple hecho de que la empresa no pueda pagar sus deudas.
¿Las fundaciones y corporaciones son personas jurídicas en Ecuador?
Sí. Las fundaciones y corporaciones son personas jurídicas de derecho privado sin fin de lucro reguladas por el Código Civil (Arts. 564-583 CC). Se constituyen mediante escritura pública y requieren aprobación del Ministerio o institución competente según su objeto (educación, cultura, social, etc.). A diferencia de las compañías, no tienen socios con participación patrimonial: los bienes son de la entidad y no se distribuyen entre los miembros.
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